Os olheiros de locações de Francis Ford Coppola rejeitaram vilarejos italianos do continente por sua aparência refinada.
Eles encontraram o que precisavam em Savoca, um vilarejo medieval situado a 330 metros acima da costa Jônica, onde as paredes de pedra desmoronavam autenticamente e o tempo se movia no ritmo de uma carroça de burro. As filmagens de 1971 transformaram a Piazza Fossia na praça de Corleone, o Bar Vitelli no café onde Michael Corleone pediu ao pai de Apollonia permissão para cortejá-la, e a Chiesa di Santa Lucia na capela do casamento. Cinquenta e cinco anos depois, o interior do bar permanece inalterado — as mesmas cadeiras de madeira, as mesmas fotografias desbotadas fixadas na cortiça, a mesma receita de granita de limão servida em copos congelados.
Os itinerários dos tours privados de O Poderoso Chefão na Sicília agora se concentram em Savoca porque o vilarejo se recusou a se modernizar após a partida da equipe de filmagem. Sem hotéis de luxo, sem estacionamentos para ônibus de turismo. A igreja normanda onde Michael se casou com Apollonia ainda realiza a missa de domingo. A escadaria de pedra que ele subiu — 102 degraus, contados por cada visitante — leva a um terraço com vista para pomares de limão em terraços e a curva da costa que serviu como cenário para a Sicília dos anos 1940. Forza d'Agrò, dez quilômetros ao sul, forneceu as cenas de estabelecimento do filme: uma cidade fortaleza descendo uma crista, sua Chiesa Madre barroca e o castelo em ruínas proporcionando o drama vertical que Coppola precisava.
As rotas que conectam esses locais seguem a rodovia costeira SS114, esculpida nas falésias na década de 1960, e depois serpenteiam para o interior em estradas estreitas que forçaram a equipe de filmagem a contratar motoristas locais. Os operadores de turismo replicam essa jornada, parando onde a equipe de produção parou — em mirantes acima do Vale de Alcantara, no arco de pedra que emoldura a entrada de Forza d'Agrò. O Bar Vitelli abre diariamente das 09:30 às 20:00, não cobrando taxa de entrada, mas esperando que os visitantes peçam algo. A família Tuccio, proprietária do local, mantém as fotografias autografadas de Coppola atrás do bar e um livro de visitas encadernado em couro que data de 1972. O vilarejo recebe seu tráfego de pedestres mais leve entre 09:30 e 11:00, antes que o calor do meio-dia e os ônibus de turismo convirjam para a praça.
7 h
