Francis Ford Coppola n'a jamais mis les pieds à Corleone pendant la production de la trilogie du Parrain.
La ville qui a prêté son nom à la famille fictive la plus célèbre du cinéma n'apparaît que dans la troisième partie, filmée en 1989 lorsque les autorités siciliennes ont finalement autorisé le tournage sur place après des décennies de résistance. Au lieu de cela, la Sicile du réalisateur se déploie à travers une constellation de villages de montagne dans les massifs des Madonie et des Nebrodi, où la maçonnerie médiévale et les églises baroques ont fourni la grammaire visuelle du retour ancestral de Michael Corleone.
Savoca, perché à 330 mètres au-dessus de la côte ionienne, ancre la géographie des itinéraires du tour du Parrain en Sicile au départ de Palerme. Le Bar Vitelli, café en activité sur la Piazza Fossia depuis 1930, a accueilli le tournage de la cour de Michael à Apollonia en 1971. L'intérieur reste inchangé : sols en terrazzo, carreaux peints à la main, portraits sépia fanés des familles locales sur les murs couleur crème. L'église de San Nicolò, église paroissiale normande-gothique située deux rues plus haut, a accueilli la scène du mariage. Ses fonts baptismaux en pierre et ses bancs en bois du XVIIe siècle apparaissent dans plusieurs plans. L'église ouvre généralement à 9:00, bien que les visiteurs paient une somme modique de conservation d'un euro pour entrer en dehors des heures de messe.
Corleone occupe elle-même un plateau calcaire à 600 mètres d'altitude, à 60 kilomètres au sud de Palerme. L'association de la ville avec le crime organisé précède le roman de Puzo de plusieurs siècles — elle a servi de refuge aux bandits sous la domination bourbonienne, puis de base opérationnelle pour les membres du clan des Corleonesi, Totò Riina et Bernardo Provenzano. Le musée anti-mafia, créé en 2000 à l'intérieur d'une villa confisquée, documente cette histoire à travers des archives judiciaires, des photographies de surveillance et des témoignages de survivants de la violence mafieuse. Les départs pour le tour du Parrain en Sicile au départ de Palerme d'une demi-journée allouent généralement 90 minutes à Corleone, ce qui permet de parcourir la Via Orfanotrofio centrale et de visiter l'exposition permanente du musée.
Forza d'Agrò, un troisième lieu de tournage à 15 kilomètres au nord de Savoca, a fourni l'extérieur de la cathédrale baroque vue lors de la procession du mariage de Michael. Son église mère de la Santissima Annunziata, reconstruite en 1635 après des dommages causés par un tremblement de terre, présente une façade en grès rustiqué et deux clochers qui dominent l'horizon du village. Coppola a choisi cet endroit pour son centre médiéval préservé : arcades en pierre, ruelles pavées et absence d'infrastructures modernes. Le village reste accessible uniquement par une route étroite en lacets sculptée à flanc de montagne en 1923.
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